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朝鮮日報など複数メディアによると今月韓国釜山港に入港予定だったアメリカ海軍のバージニア級攻撃型原子力潜水艦について、韓国政府は北朝鮮に配慮するため入港を拒否したことが明らかになりました。

朝鮮日報によると釜山港に入港しようとしていたのは今月17日頃で、アメリカ海軍のバージニア級原子力潜水艦は物資の補給や休息のため釜山海軍作戦基地に入港しようとしていました。しかし、入港についてはアメリカ軍と韓国政府の協議が終わっておらず、結果的に韓国政府から入港拒否が伝えられたと報じています。

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一方韓国側は釜山港ではなくおよそ50km離れた鎮海海軍基地であれば入港を許可するなどと提案してきたもののアメリカ軍側は拒否。現在、今後原子力潜水艦がどこに向かうのかは明らかになっていません。

朝鮮日報によると今回の対応の背景には間違いなく北朝鮮問題が絡んでいるとしており、政府関係者の話しとして「北朝鮮に圧力を与えるため入港はしないほうがいい」などとアメリカ側に伝えたとしています。

▼バージニア級攻撃型原子力潜水艦
バージニア級攻撃型原子力潜水艦

北朝鮮に関しては最近平昌オリンピックを前に軍事パレードを行うと報道されたり、北朝鮮の視察団派遣を中止するなど対応をとっていました。一連の報道を勘案すると韓国が北朝鮮に対し何らかの不利益となるような態度を見せた時点で対抗措置をとるという行動が見て取れます。

いずれにしても韓国としては成功させなくてはいいけないオリンピックであるため、北朝鮮はこれを妨害することで韓国の国際評価を落とすことができ、逆に融和的な態度をとることで対北朝鮮包囲網である米韓・日韓関係も悪化させることができるという、北朝鮮としてはどちらにしても美味しいイベントになっています。

これらは北朝鮮が韓国のオリンピックに参加するなどと口にした時点で誰もが予想できるものであり、その思惑通りにコントロールされているムン政権の外交が今になって表面化してきただけに過ぎません。

釜山海軍作戦基地

釜山海軍作戦基地

将来の海洋紛争に対応するため機動艦艇の前進拠点として活用することを目的に建設される。海軍作戦司令部の移転については日本海・黄海方面海域への後方支援を考慮している。施設については7,000トン級イージス駆逐艦をはじめ海軍艦艇約30隻を同時係留でき、さらに排水量10万トン超のアメリカ海軍空母の停泊も可能な広さを有している。