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Windows関連のリーク情報を扱っている情報サイトによると、マイクロソフト社はウェブなど機能を限定した無料版Windows8.1のリリースを検討していると報じているそうです。 

Microsoftがウエブのブラウジングなどに機能を限定した無料版のWindows 8.1のリリースを検討していることが判った。

Windowsの関連のリーク情報サイトとなる「WZor」が入手したスクリーンショットによって明らかとなったもので、同サイトによると、Microsoftでは現在、主要なMicrosoftのアプリしか動かすことができない「Windows 8.1 with Bing」という新しいビルドを作製することで、リリースの是非について検討を行っているとしている。

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なぜここに来て機能限定版Windowsなのかという点について、最近無料OS「Chrome OS」を搭載した低価格パソコンが売上を伸ばしており、Windowsを搭載したPCの売上が悪くなっているためだとしています。そこで、無料版OSを提供することでこれを奪還しようと考えているといいます。

今後登場するとされるOSは「Windows 8.1 with Bing」というビルド。特定のアプリしかできないものの、通常のOS同様にインターネットは可能であるということから、マイクロソフトが機能限定でオンラインから無料で使用できるOfficeを組み合わせることでエントリーユーザーに支持されるのではいかとしています。

ただ、こちらの機能限定Windows8.1はあくまでメーカー向けにOEM提供されるものだとし、誰でも無料手に入れることはできないとしています。

ちなみにChrome OSを搭載した「Chromebook」の設計思想は、PCに記憶装置は付いているものの、OS以外のデータとアプリケーションはGoogle が用意するインターネット上のオンラインストレージ(Google ドライブ)に保存するということになっています。その為、端末を集中管理しやすいため、学校や会社でも使用できるとGoogleは紹介しています。