タランチュラ

英国タランチュラ協会という聞きなれない組織は今月18日、3万匹を超えるタランチュラからもっとも美しい「タランチュラ」に最優秀賞を渡しました。今回は美しすぎる・・・かもしれないタランチュラを紹介していいきます。

 審査員はいつも通り、完璧を求める。毛づや、機敏さ、活発さ、プロポーション、色はどうか、本来あるべき姿をしているか。姿勢も重要だ。8本の脚すべてが真っすぐ立ち、完璧なバランスを保っていなければならない。そう。8本の脚だ。 

 英国タランチュラ協会(British Tarantula Society)の第29回エキシビションへようこそ。イングランド、ウェスト・ミッドランズ州コベントリーで18日に開催されたクモ界の“クラフツ”(世界最大のドッグショー)には、3万匹を超えるタランチュラとその熱心な飼い主が参加した。 

NATIONAL GEOGRAPHIC
 世界にはネコや犬の美しさを競う大会がありますよね。もちろんその他にも様々な動物、虫の大会があるのですが、「タランチュラの美しさを競う」という一般人からは理解されないであろうイベントがイギリスで開催されました。

集まったのは3万匹のタランチュラ。タランチュラに美しいも何もあるのかと思いきや、2014年最優秀賞を受賞したマイク・ドーキンスさんのタランチュラについてある審査員は「一目見てぴんときた」とはなし、審査の対象となる毛づや、機敏さ、活発さ、プロポーション、色はどうかなどが枠にハマったかのような完璧な姿だったとのことです。

ソコトラ・アイランド・ブルー・バブーンはイエメン、ソコトラ群島に生息する固有種。マイク・ドーキンスさんは今回のイベントには初参加という新人さんで、自身は60匹のタランチュラを飼っているとのことです。

優勝したクモの写真はこちらのリンクをクリック。

想像とは違う!?タランチュラ

タランチュラと聞くと人間はイチコロの極めて強い毒を持つ蜘蛛とイメージしてしまいます。しかし、これまでタランチュラの毒で死亡した人間は報告されていません。もちろん人体に影響を与えるほど毒は強くなく、NATIONAL GEOGRAPHICによると唐辛子と同じくらいの痛みが生じるとしています。ただし、タランチュラの牙が大きく噛まれると小型犬に匹敵する怪我を負うことがあります。

タランチュラには微細な刺激毛が生えており、浮遊し目などに刺さると腫れ上がるなど炎症のような症状を引き起こします。(参考:ペットのタランチュラに注意、毒だけでなく「極細の毛」の噴射攻撃も AFPBB News)

ペットショップに売られている種は比較的おとなしい種とされ、寿命は長く雌であれば寿命は20年を超えることがあります。餌は安価で飼育はとても簡単。水だけで30ヶ月生存した例も報告されているとのことです。