錯覚は身近にあふれている。青く見える人間の静脈は実は灰色で、錯視によって青色に見えていることを、立命館大学文学部の北岡明佳(きたおか あきよし)教授(知覚心理学)が発見した。北岡教授は「理科の教科書や医学書でも静脈は青色で示されており、小さい頃から当たり前だと思っていたことなので、驚いた。『青筋をたてて怒る』は、物理的に言えば『灰筋を立てて怒る』になる」と指摘している。

マイナビニュース

立命館大学文学部の研究チームが発見したのは静脈の色は青色ではなく灰色だったというものです。どうして青色に見えてしまうのか。その理由については人間は同じ色が周囲の色との対比によって、異なる色に錯視してしまうためだといいます。

研究を行った北岡教授によると灰色と肌色が混在した場合、灰色が青色に見えるという錯視が発生することがわかり、人間の静脈も青ではなく灰色ではないかと仮説を立て実際に検証されたそうです。結果は仮説通り人間の錯覚により青ではなく灰色(黄色がかった灰色)の値になったとのことです。

本当に灰色なのか? 

「どう見ても青色だろ」と納得できない閲覧者の皆様に実際に私の静脈から調べてみることにしました。

写真は私の左手首の静脈です。見ての通り青みがかった色をしているのですが、画像編集ソフトのスポイトツールを使い色を調べてみると青色ではなく灰色に近い色でした。また、この静脈の場合は赤みがかった灰色のようで、肌の色や静脈の通る深さで多少色が変化するものの、少なくとも青ではないことは事実のようです。




教授によると「今回の発見を応用すれば、画像処理で灰色の静脈だけをくっきり浮かび上がらせることができる」とのことで、医療の分野での活用が期待できる発見になったとのことです。