中国メディア「央視網」によると、私費を投じて川から古木44本を引き上げたところ地元政府に押収されてしまったというニュースを報じています。この古木は烏木、陰沈木と呼ばれるもので美術品や工芸品に使われる貴重な材料とのことです。

市民が自費で川底から引き揚げた44本の古木、政府がすべて押...：レコードチャイナ

木を引き上げたのは広東省恵州市に暮らす林さんらです。市内を流れる東江で漁師から海底に古木があり網が引っかかってしまい困っているという話を耳にした林さんらは友人とお金を出し合い引き上げることにしました。川底の木はクレーン車を使って44本引き揚げられたものの、これを見た川沿いの住民が警察に通報。その後やって来た警察に全て押収されてしまったとのことです。

▼押収された古木


引き揚げられた木はただの古木や折木ではなく、『烏木』『陰沈木』という数千年以上の時間をかけ黒く炭化したもので世界的に重宝されている素材だといいます。

中国の法律では所有者不明の埋蔵物はすべて国家に帰属するとなっており現在、古木は恵城区文物管理局に移され保管されているといいます。ちなみに当局も一応価値があるものと判断しており、今後引き揚げ費用と報奨金として5000元(約10万円)、そして『栄誉証書』が贈られるとのことです。


烏木について調べてみると中国では川底から引き揚げられる例が度々報告されており、林さんもこの話を知って友人からお金を集めていたものと考えられます。烏木は真っ黒に炭化したものとそうでないものがあり、黒く炭化したモノは数珠や置物に、さほど炭化していないものは模様を活かしたイスやタンスといったモノに加工されるようです。