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お菓子などをはじめ、砂糖ではなく人工甘味料が入れられていたり、人工甘味料だけが販売されていたりもします。一般的に砂糖のように血糖値を上昇させることはないのですが、人体に対しては安全なのでしょうか。今回はこの成分について大学教授など8人の専門家が回答を紹介していきます。

スーパーなどで販売されている人工甘味料。例えばサッカリンという人工甘味料であれば砂糖の実に200倍という桁違いの甘さを感じるのですがカロリーはゼロです。このように、砂糖と同じような甘さを感じるものの、血糖値を上昇させることはなく、例えば2型糖尿病のリスクを抑えたり肥満にならないという利点があります。

あまりに良い部分が多い人工甘味料。しかし人体に対するリスクはどうなのでしょうか。

Are artificial sweeteners better for you than sugar? - Metafact
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人工甘味料とガン、健康のリスクは

その前に記事によると一番心配な人工甘味料の発がん性について,も記載されています。過去サッカリンを与えたラットが膀胱がんを発症したことを発見した1978年の研究があるそうです。しかしこれはどうやらそのラットの個体差だったらしく、以降行われた再現実験ではこのようなラットの膀胱がんというのはなく、サッカリンは人間に癌を引き起こすことは無いだろうとされています。

サッカリン以外の人工甘味料はどうなのか。食の安全を調査している組織、FDA、およびEUが承認したすべての人工甘味料にかんしては、実験動物と人間からのデータの両方でテストを実施しており、いずれも承認された人工甘味料はガンを誘発するような結果は得られていないとしています。

オーストラリアのウーロンゴン大学で栄養、糖尿病、肥満の専門家によると、人工甘味料は健康上の懸念があるとしており、人工甘味料は体内ではやや不活性ですがさまざまなホルモンやその他の身体機能に影響を与える可能性があるという懸念があるとしています。例えば、人工甘味料の摂取量が多い人は少ない人よりも健康状態が悪いことを示唆する疫学的調査結果もいくつか存在しているとのこと。
ただ、人工甘味料が砂糖より体に悪いという研究はまず無いとのこと。これは未解決の問題のようなものですが、少なくとも砂糖と比較して人体への悪影響は人工甘味料がおそらく少し優れていることは間違いないと主張しています。

人工甘味料とダイエットは


一応の安全性は分かったところで、砂糖から人工甘味料に買えた場合血糖値を上昇させないため当然痩せることになるのですが例えばダイエットに有効なのでしょうか。

これに関してシドニー大学で 栄養、糖尿病、肥満の専門家とする教授は、低カロリー甘味料とその遍在性の人気にもかかわらず、肥満と太りすぎによる有病率は人工甘味料が登場した同じ過去50年間で3倍になっていると説明してます。
人工甘味料により何人かはダイエットに役立つものの、実際のところダイエットの解決策として人工甘味料は意味がないと主張しています。

またダイエットに対する甘味料の影響は、個人の元の体重と食事量に依存する可能性がり例えば砂糖を人工甘味料に置き換えたところで目立った差はでないと主張しています。

非常に専門的なことが記載されているのですが、簡単にまとまると人工甘味料は砂糖よりも少なくとも安全である可能性があるものの、だからといって人工甘味料を大量に使えばそれなりのリスクがあるということになります。

一番良いのは砂糖も人工甘味料も使用しないか、ほとほどに使うというものです。ダイエットをするには砂糖や人工甘味料を気にする前にまずはそれを使う食べ物の量そのものを減らすことがダイエットや健康に繋がるということになりそうです。

※この記事は砂糖や人工甘味料の危険性や有効性を示すものではありません。病気の方はまずは医師に相談しその指導に従ってください。