
アメリカとの軍事協力が強まるオーストラリア。その一環として同海軍は基本的に無人で運用を想定し、場合によってオプションとして乗員を搭乗でき、かつ32発分のミサイルを発射できる艦艇を6隻取得する計画を明らかにしています。
この謎の艦艇はオーストラリア版の大型無人水上艦 (LUSV)というプログラムになると考えられ、アメリカ海軍の仕様では全長は60~90メートル程度、満載排水量1,000トンから2,000 トンと想定しておりコルベット艦程度のサイズとしています。
Australia To Bet Big On Heavily Armed, Optionally Crewed Warships
アメリカのLUSVについては2023年12月に発表された議会調査局(CRS)の報告書によると「LUSVは低コストで耐久性が高くさまざまなモジュール式ペイロードを運ぶ十分な容量を備えた再構成可能な船であることを望んでいる。特に対水上戦(ASuW)と攻撃ペイロード、主に対艦および対地攻撃ミサイルを意味する」とのこと。要するに駆逐艦についているような装備をLUSVに搭載し敵を撃破できる能力をもった無人戦闘艦という艦艇になっています。
見出しの画像はオーストラリアの造船会社 Austalが発表した艦艇コンセプトで、船体の中央上部にある垂直発射システムからミサイルを発射している様子が確認できます。
Australia To Bet Big On Heavily Armed, Optionally Crewed Warships
アメリカのLUSVについては2023年12月に発表された議会調査局(CRS)の報告書によると「LUSVは低コストで耐久性が高くさまざまなモジュール式ペイロードを運ぶ十分な容量を備えた再構成可能な船であることを望んでいる。特に対水上戦(ASuW)と攻撃ペイロード、主に対艦および対地攻撃ミサイルを意味する」とのこと。要するに駆逐艦についているような装備をLUSVに搭載し敵を撃破できる能力をもった無人戦闘艦という艦艇になっています。
見出しの画像はオーストラリアの造船会社 Austalが発表した艦艇コンセプトで、船体の中央上部にある垂直発射システムからミサイルを発射している様子が確認できます。
オーストラリアのアンソニー・アルバニーズ首相はオーストラリア海軍の水上艦隊の新たな全体計画の非機密概要を発表しています。これは2023年国防戦略見直し(DSR)に基づく独立した分析の成果です。
その計画としては今回紹介したオプションで乗員が可能な艦艇を6隻と7~11隻の汎用フリゲート艦の取得が記載されています。さらに新型ハンター級フリゲート艦隊を9隻から6隻に削減、アラフラ級オフショア・パトロールも削減することも求めています。一方で小型巡視船を追加取得を求めています。
つまり構想としては運用する艦隊について有人の艦艇を守る無人戦闘艦を配備するというもので最近アメリカ空軍が進めている忠実な僚機の海軍版という位置づけになると考えられます。
このような小型艦を配備することの利点は第一に攻撃の手数を増やせるという点です。大量のミサイルを発射し敵からの攻撃を防いだり、あるいは敵を撃破することができます。さらに攻撃されたとしても無人船が盾になることで貴重な乗員の消耗も抑えることができるという点にメリットがあると考えられます。
なぜ人も載せれるオプションがあるのかについては狭い海域や運河を通過する必要があるため有人操作というのは必須であるためと考えられます。もちろんメンテナンス時の入出港などでも人の操作が必要でありトラブルで艦艇が沈没するリスクを抑えているためで間違いないと思われます。
その計画としては今回紹介したオプションで乗員が可能な艦艇を6隻と7~11隻の汎用フリゲート艦の取得が記載されています。さらに新型ハンター級フリゲート艦隊を9隻から6隻に削減、アラフラ級オフショア・パトロールも削減することも求めています。一方で小型巡視船を追加取得を求めています。
つまり構想としては運用する艦隊について有人の艦艇を守る無人戦闘艦を配備するというもので最近アメリカ空軍が進めている忠実な僚機の海軍版という位置づけになると考えられます。
このような小型艦を配備することの利点は第一に攻撃の手数を増やせるという点です。大量のミサイルを発射し敵からの攻撃を防いだり、あるいは敵を撃破することができます。さらに攻撃されたとしても無人船が盾になることで貴重な乗員の消耗も抑えることができるという点にメリットがあると考えられます。
なぜ人も載せれるオプションがあるのかについては狭い海域や運河を通過する必要があるため有人操作というのは必須であるためと考えられます。もちろんメンテナンス時の入出港などでも人の操作が必要でありトラブルで艦艇が沈没するリスクを抑えているためで間違いないと思われます。