スペースシャトルの引退と共に計画の遅れから宇宙飛行士の打ち上げ能力を失ったアメリカ。この間アメリカは主に地球低軌道への人員輸送は民間企業と協力し、それ以外の深宇宙などの難しいミッションはNASAが担当するというような方針を決定。その民間企業の宇宙船として契約したのは2014年でスペースXのドラゴン宇宙船、そしてボーイングのスターライナーが選定されました。

しかしスペースXは2020年に国際宇宙ステーションへの宇宙飛行士輸送に成功。現在既に当たり前のように宇宙飛行士を打ち上げているにも関わらずボーイングが遅れに遅れ、2019年、2020年の無人打ち上げではトラブルを起こしながら2022年に国際宇宙ステーションへのドッキングに成功。2024年5月の有人打ち上げを実施できるまでになりました。

打ち上げスケジュール

ボーイング初の有人打ち上げとなるスターライナーはアトラスVロケットの上部につけて打ち上げます。2名の宇宙飛行士は打ち上げの2時間15分前にパッドに到着しスターライナーに乗り込みます。打ち上げの80分前に内部電源に切り替えられ、地上チームは打ち上げの50分前に宇宙船からの漏れなどがないか検査を実施。次に乗組員アクセスアームの取り外しは発射の11分前に行われ、カウントダウンと共に発射されます。