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最近獣害などでジビエ料理がはやっています。田舎の道の駅に行くとイノシシや鹿といった肉も売っているのですが、注意したいのは寄生虫をはじめとした食中毒です。今回はアメリカから数週間冷凍した熊肉を食べたところ病院送りになった例を紹介します。

この出来事は2022年夏に発生した出来事で非常に珍しい寄生虫『旋毛虫』に感染した事例です。なんと凍結温度に耐性がある種で長期間冷凍してたにもかかわらず生きていたことで入院する事態となりました。

Family Contracts Rare Parasite After Dining on Wild Bear Kebabs : ScienceAlert
https://www.sciencealert.com/family-contracts-rare-parasite-after-dining-on-wild-bear-kebabs

当時、家族9人がサウスダコタ州にあつまりその一人がカナダで旅行で狩猟してきた熊肉をケバブにして食卓に出したことでうち6人が食中毒の症状を見せました。狩猟で採った熊肉についてはカナダのサスカチュワン州で当時ガイドから冷凍保存することをアドバイスされ、その後アメリカに持ち帰り解答し食べたという流れになります。

この間、狩猟してから数週間冷凍保存されていました。通常寄生虫は冷凍や高温には弱く大半が死ぬのですが今回は違いました。熊肉を食べたところ数日後にインフルエンザのような症状を次々と発生しました。現れたのは6人でうち3人は比較的軽い症状で自然に治ったものの3人は入院する事態になりました。
29歳の男性は発熱、ひどい筋肉痛、目の周りの腫れ、白血球数の上昇を訴えました。入院するまで合計4回も医療機関に症状を訴え2回も病院に行きました。その2回目の病院で謎の症状に困惑した医師たちは変なものを食べなかったか聞いたところ「熊肉を食べた」という回答を得ました。

この情報により食中毒が疑われ直ちに調査が行なわれました。米国疾病予防管理センターも動き家族が冷凍し残していた熊肉サンプルを入手しました。既にこの熊肉はカナダで狩猟してから110日間冷凍保存されていました。CDCの職員が顕微鏡で解凍した熊肉を調査したところ、そこには動き回っている回虫の幼虫を発見しました。遺伝子検査したところ凍結温度に強い寄生虫である旋毛虫の一種が確認されました。

CDCの調査によると家族8人のうち6人は熊肉は口にせず野菜だけを食べていたことが判明したといいます。専門家は熊肉を直接食べていないことから調理過程で熊肉由来の寄生虫に汚染されたのではないかと予想しています。

実に110日間も行き続けていたという旋毛虫。CDCなどによるとデータがある2010年以降、毎年平均 20件程度同様の旋毛虫症の症例が報告されています。このようなトラブルを避けるためには加熱することが最も効果的であり、肉の内部温度が74度以上になるまで加熱することが重要だとしています。

Wikipediaにもこのようなジビエ料理から食中毒を起こす例が報告されており『近年では農作物被害対策として狩猟された鳥獣肉を「ジビエ」として供給するビジネスが徐々に拡大しつつある。生または加熱不十分な野生鳥獣の肉には、E型肝炎ウイルス、腸管出血性大腸菌または寄生虫による食中毒や寄生虫のリスクがあるため中心部まで火が通るように加熱調理が必要である』という記載があります。