北大西洋からジブラルタル海峡を挟み地中海が広がるヨーロッパやアフリカといった地域。ネイチャーに発表され研究として550万年前に地中海の水の4/3が蒸発し、消えていたことがわかったとしています。

The Mediterranean Almost Vanished Millions of Years Ago. Here's Why. : ScienceAlert
https://www.sciencealert.com/the-mediterranean-almost-vanished-millions-of-years-ago-heres-why

これはメッシニアン塩分危機（MSC）と呼ばれる出来事で、国際研究チームは海底に堆積した塩の塩素同位体を分析した結果や数値モデルとシミュレーションを構築することで高確率で地中海の水の70パーセントが消えたことがあったと発表しました。

その原因はジブラルタル海峡で大西洋との水の流れが約35000年閉鎖したことで結果的に地中海の水が蒸発したというものになっています。さらに水が蒸発しシチリア海峡により更に東側地域のち地中海はより深刻となり現在の水位から1.7～2.1kmほど低い水面になっていたのではないかとしてます。



一方でなぜジブラルタル海峡で海水の行き来が遮断されたのかについてはこの研究ではあまり振られていないのですが、考えられるのはこの時代に地殻変動が発生していたとされいた時期と考えられています。

その後、200年以上かけて海水が流れ込むザンクリアン洪水が発生したとされ現在に至ります。この新たな研究から地中海だけでなくこの地域全体の変化についても貴重な洞察を提供するものとなったとしています。