地球からも望遠鏡など使えば見ることができる月のクレーター。ほとんど風化が生じないため数億年前に形成されたであろうクレーターも存在し続けるのですが、先日新たに投入された人工衛星により、記録されていない新たなクレーターが約11万個発見されたと報じられています。

太陽系を公転する岩石惑星の多くには隕石が落下した時に形成されたクレーターを発見できます。地球上では侵食が発生するためそれほど多く残されてはないのですが、今回は火星からちょっと面白いクレーターをいくつか紹介していきます。

デンマークの科学者を中心とする国際研究チームはグリーンランドを覆う氷床の下に直径31kmの巨大クレーターを発見したと発表しました。

日本から見てうさぎ模様にお尻側、月の輪郭沿いに見えるのは『東の海』と命名された地形です。実は直径にして900kmを超える巨大クレーターになるのですが、最新の研究によると直径64kmの小惑星が衝突し形成された可能性があると報じられています。

1961年から72年にかけ6回の有人月面着陸に成功させたアポロ計画。実は同じくアポロ計画で行われたある科学実験で作られた月のクレーターが43年目にしてようやく見つかったと報じられています。

一面雪と氷に覆われた南極。ここで発見されたのは丸く中央付近に凹みがあるという、極めて珍しい氷のクレーターです。

ニカラグア共和国で今月6日、爆発音と揺れ、そしてクレーターが観測されたことについてニカラグア当局は小惑星「2014 RC」の破片によるものだと発表しました。しかし、NASAをはじめとした天文学者は違うとする意見が出されているとのことです。

カナダの大学は恐竜が絶滅する450万年前、今から約7000万年前に比較的規模の大きい隕石がカナダに衝突していたことを突き止めました。